La Commission européenne a adopté le cinquième programme de travail annuel au titre du Fonds européen de la défense (FED), qui alloue 1,065 milliard d’euros à des projets collaboratifs de recherche et de développement dans le domaine de la défense (R&D). Cet investissement important vise à renforcer les capacités de défense de l’Europe, à promouvoir l’innovation technologique et à renforcer la compétitivité industrielle dans l’ensemble de l’UE.
Renforcer la défense européenne par l’innovation
Le programme de travail 2025 du FED débloque des fonds substantiels pour soutenir le développement de technologies et de capacités de défense critiques. Les principaux domaines bénéficiant d’un financement comprennent le combat terrestre, l’espace, le combat aérien, la résilience énergétique et la transition environnementale. Le programme introduit également des mesures visant à soutenir les petites et moyennes entreprises (PME) et les entreprises à moyenne capitalisation par l’intermédiaire du programme de l’UE pour l’innovation dans le domaine de la défense (EUDIS).
Depuis l’entrée en vigueur du règlement FED en mai 2021, la Commission a engagé 5,4 milliards d’euros en faveur de la R&D dans le domaine de la défense, se positionnant ainsi comme un investisseur clé dans l’innovation européenne en matière de défense. Le FED joue un rôle crucial dans la réduction de la fragmentation des investissements, le renforcement de la coopération industrielle et la promotion de l’interopérabilité entre les États membres. Le programme de travail du FED pour 2025 s’aligne sur les priorités capacitaires de l’UE et sur la boussole stratégique. Il lance neuf appels à propositions concurrentiels portant sur 31 thèmes, dont:
- 15 sujets de recherche pour explorer les nouvelles technologies de défense.
- 15 sujets de développement pour mettre sur le marché des capacités avancées.
- 1 thème pour soutenir le réseau des points focaux nationaux du FED.
En outre, 14 thèmes soutiendront la plateforme «Technologies stratégiques pour l’Europe» (STEP), en mettant l’accent sur les technologies numériques, l’innovation deep-tech, les technologies propres et économes en ressources et les biotechnologies. Deux conventions de subvention spécifiques soutiendront également l’Alliance pour les contre-mesures médicales de défense.
Investir dans les futures solutions de défense
Plus de 40 millions d’euros sont consacrés à la R&D dans des domaines critiques tels que la cyberdéfense, le combat naval, la guerre sous-marine, la simulation et l’entraînement, et les technologies de capteurs avancées. Les appels à propositions porteront également sur les technologies génériques, y compris le triage et l’évacuation autonomes, les systèmes multifonctionnels de distribution de l’information, le dialogue homme-IA et les puces pour les applications de défense.
Reconnaissant l’importance de l’innovation de rupture, 4% du budget du FED 2025 est alloué à un appel portant sur les technologies de rupture. Un montant supplémentaire de 6 % est affecté à des appels non thématiques ciblant des solutions de défense innovantes et futures, en mettant particulièrement l’accent sur les PME.
Les appels à propositions seront ouverts à la mi-février 2025, la date limite de soumission étant fixée au 16 octobre 2025.
Stimuler l’innovation dans les technologies de défense avec EUDIS
Le programme de travail du FED pour 2025 poursuit son soutien à l’innovation dans le domaine de la défense par l’intermédiaire du programme de l’UE pour l’innovation en matière de défense (EUDIS). Cette initiative offre des subventions et des services aux entreprises en démarrage, aux PME, aux organismes de recherche et aux accélérateurs, les aidant à surmonter les obstacles à l’entrée sur le marché et à apporter des idées novatrices au secteur de la défense. Le programme de cette année comprend:
- Un défi technologique dans le domaine de l’intelligence artificielle.
- R&D appelle à favoriser les synergies entre la défense civile dans l’espace, la résilience énergétique, le combat au sol et le cyberespace.
- Soutien continu aux jeunes pousses et aux PME au moyen de financements en cascade.
- Admissibilité des entités ukrainiennes à bénéficier d’un soutien à l’accélération.
En outre, le programme 2025 financera le 2e EUDIS Defence Hackathon (9-11 mai 2025), qui se déroulera sur huit sites de l’UE afin de développer des solutions pour l’Ukraine et dans des contextes opérationnels similaires; l’accélérateur d’entreprises EUDIS pour soutenir les jeunes pousses et les entreprises en expansion; des services de mise en relation entre les innovateurs et les investisseurs et les utilisateurs finaux du secteur de la défense; la poursuite du mécanisme de fonds propres pour la défense, qui soutient les fonds privés investissant dans les technologies de défense à double usage; et un accompagnement commercial pour les bénéficiaires du FED afin de renforcer la viabilité commerciale.
Contexte du Fonds européen de la défense
Le FED est le principal instrument dont dispose la Commission européenne pour soutenir la R&D collaborative dans le domaine de la défense, en complément des efforts déployés par les États membres en encourageant la coopération entre les entreprises et les instituts de recherche dans l’ensemble de l’UE et en Norvège. Le fonds garantit que l’industrie européenne reste à la pointe des technologies et de l’innovation de pointe dans le domaine de la défense.
Doté d’un budget total de 7,3 milliards d’euros pour la période 2021-2027, le FED s’articule autour de deux piliers principaux:
- Financer la recherche collaborative en matière de défense pour faire face aux nouvelles menaces à la sécurité.
- Cofinancer des projets de développement des capacités afin d’améliorer la préparation de l’Europe en matière de défense.
- Un renforcement de 1,5 milliard d’euros de la plateforme «Technologies stratégiques pour l’Europe» (STEP) pour la période 2024-2027 stimule encore les investissements dans les technologies numériques, l’innovation dans les technologies profondes, les solutions énergétiques propres et les biotechnologies. Entre 4 % et 8 % du budget du FED est consacré au développement de technologies de rupture susceptibles de changer la donne.
Dans son programme de travail pour 2025, le Fonds européen de la défense réaffirme son engagement à faire progresser les capacités de défense de l’Europe, à encourager l’innovation et à soutenir la collaboration à l’échelle de l’industrie. En promouvant l’interopérabilité et en investissant dans les technologies de pointe, le FED joue un rôle crucial pour faire en sorte que l’Europe reste sûre et résiliente dans un paysage mondial en évolution.
Vous avez une question au sujet de ce programme? Contactez notre conseillère défense Sixtine Desrousseaux de Medrano.
